En muchas empresas familiares surge la pregunta de cómo se pueden transmitir los valores de padres a hijos. O cómo mantenerlos vivos a medida que la familia crece, se diversifica y aparecen nuevas generaciones con miradas distintas.

Es importante aclarar algo previo: antes de hablar de valores, conviene tener muy claro para qué queremos ser una empresa familiar. Porque los valores no flotan en el aire ni se transmiten de forma abstracta; siempre deberían estar al servicio de un sentido, de un propósito compartido por la familia empresaria.

ANTES DEL “CÓMO”, EL “PARA QUÉ” DE LA EMPRESA FAMILIAR

En la empresa familiar, hablar de valores sin hablar antes de propósito suele generar confusión. En otros artículos ya se ha reflexionado sobre cómo se transmiten los valores en la empresa familiar y sobre el papel decisivo del ejemplo. Pero antes de preguntarse cómo se transmiten los valores, conviene detenerse en algo más básico: qué sentido tiene, para la familia, seguir siendo una empresa familiar.

Cuando no se ha hecho el ejercicio de reflexión profunda necesario para responder a esta pregunta de forma honesta, los valores acaban convirtiéndose en una lista bienintencionada, pero poco operativa. En cambio, cuando el propósito es claro, los valores encuentran su lugar y se transmiten de forma natural.

“Los valores siempre deberían estar al servicio de un propósito compartido por la familia empresaria.”

LA IMPORTANCIA DEL PROPÓSITO

La mayoría de los protocolos familiares incluyen listas impecables de valores como honestidad, esfuerzo, austeridad, compromiso… Virtudes incuestionables. Sin embargo, como ya hemos visto, recogerlos en un documento no garantiza ni la continuidad ni la cohesión familiar.

La pregunta clave no es solo qué valores tenemos, sino: ¿para qué queremos ser una empresa familiar? El propósito de la empresa familiar actúa como eje que da coherencia a los valores, a las decisiones y a la continuidad del proyecto en el tiempo.

No es lo mismo que el objetivo principal sea únicamente ganar dinero (una opción legítima, pero más propia de un negocio) que querer generar empleo, aportar algo a la comunidad o crear un proyecto con vocación de permanencia en el tiempo. Cuando el propósito está claro, los valores dejan de ser un fin en sí mismos y pasan a ser una consecuencia lógica de ese propósito, que se transmite en cada decisión y acción diaria.

EL PODER DEL EJEMPLO

En la empresa familiar, los valores no se enseñan como una lección ni se pueden imponer: los valores se viven y se contagian. Se manifiestan en la forma de tomar decisiones, en cómo se trata a las personas y en qué límites no se pueden cruzar.

Por eso, el ejemplo es siempre más efectivo que cualquier declaración formal: cuando quienes lideran actúan con coherencia entre lo que dicen y lo que hacen, están mostrando a la siguiente generación cuáles son los verdaderos valores de la familia.

Esa coherencia cotidiana es la que convierte los valores en algo real y palpable, que va más allá de un simple listado.

“La pregunta clave no es solo qué valores tenemos, sino: ¿para qué queremos ser una empresa familiar?”

MANTENER VIVOS LOS VALORES CUANDO LA FAMILIA CRECE

A medida que la familia empresaria crece, es normal que no todos sus miembros participen directamente en la gestión o en el accionariado. En esos casos, lo que mantiene viva la conexión con la empresa familiar no es el control ni la propiedad, sino el orgullo de pertenencia.

Sentirse parte de algo con sentido (de una historia, de una manera de hacer las cosas, de un legado) es lo que mantiene el vínculo incluso cuando no hay participación directa en el día a día de la empresa.

LOS VALORES PERMANECEN, LAS FORMAS CAMBIAN

A veces se teme que los valores “se pierdan” con el paso del tiempo. Pero, en realidad, lo que cambia no son los valores, sino la manera de expresarlos.

La austeridad, la generosidad o la responsabilidad social no significan exactamente lo mismo hoy que hace 50 años. Y eso no es una amenaza, sino una oportunidad. El reto no está en imponer una forma antigua de hacer las cosas, sino en ayudar a cada generación a descubrir el sentido profundo de esos valores y aplicarlos en su propio contexto.

Como se ha señalado, los valores no se imponen ni se aprenden solo de palabra. Se viven en primera persona y se contagian con el ejemplo, pero siempre al servicio de un propósito que tenga sentido para la familia.

Por eso, antes de preguntarnos cómo transmitir los valores, conviene detenerse y reflexionar juntos para qué queremos seguir siendo una empresa familiar.

Cuando esa respuesta es clara y genera orgullo de pertenencia, las nuevas generaciones encuentran motivos auténticos para implicarse y dar continuidad al proyecto común.

“El propósito de la empresa familiar actúa como eje que da coherencia a los valores, a las decisiones y a la continuidad del proyecto en el tiempo.”

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